Libanon herbergt als klein land opvallend veel culturen en heeft daardoor een heel eigen, veelkleurig karakter. Om het te herkennen hoef je slechts een Libanees restaurant te bezoeken, waar de kok het beste combineert van de Arabische, Turkse en Franse keukens. De grote verscheidenheid brengt echter met zich mee dat het land vaak instabiel is. Daarnaast zijn er altijd buitenlandse vijanden. Op dit moment verkeert het een land in een diepe crisis, samenhangend met het feit dat de wijdere regio verkeert in diepe chaos.

In zijn hoorcollege neemt Jona Lendering de luisteraar mee op een fascinerende reis door de geschiedenis van dit unieke land. Hij vangt aan met de Fenicische tijd en behandelt vervolgens de periodes van de Romeinen, de Arabieren, de Byzantijnen, de Kruisvaarders, de Ottomanen, de Fransen, de Britten, de geboorte van de Libanese staat, de tragische burgeroorlogen en de situatie nu. Hij laat de luisteraar daarbij kennismaken met interessante personages als de priesteres Ummahnu, de Romeinse jurist Ulpianus, de kruisvaarder Raymond van Saint-Gilles, de druzische emir Fakhr-ad-Din, de Hollandse reiziger Cornelis de Bruijn, de Franse geleerde Ernest Renan, de spion Kim Philby, de sjiitische leider Musa Sadr, de zangeres Fairouz en de journalist Samir Kassir. Feitelijk is Libanon het hele Midden-Oosten in één klein land.

Met oog voor detail en een scherp historisch inzicht laat Lendering zien hoe Libanon, ondanks uitdagingen, altijd een brug is geweest tussen Oost en West, traditie en moderniteit.

Download de bijlage bij het hoorcollege Libanon.